Karl Zéro

Karl Zéro, de son vrai nom Marc Tellenne, né le 6 août 1961 à Aix-les-Bains (Savoie), est un animateur, journaliste d'investigation, écrivain, réalisateur et acteur français. Fils de Guy Tellenne, normalien, agrégé de lettres, haut fonctionnaire au ministère de la Culture, et d'Annick Tellenne, animatrice sur KTO, il est le cadet d'une famille de quatre frères dont Basile de Koch et le romancier Éric Tellenne (alias Raoul Rabut). Il adopte son pseudonyme « Karl Zéro » à l'adolescence, en pleine période punk, « pour être en phase avec le nihilisme ambiant ».

Il début sa carrière au début des années 1980 comme dessinateur-scénariste pour Métal Hurlant, Charlie Hebdo, L'Écho des savanes et le fanzine Jalons. En 1981, Jean-François Bizot, patron d'Actuel, le recrute comme journaliste spécialisé dans les interviews de stars ; il rejoint la même année l'équipe naissante de Radio Nova, où il rencontre celle qui deviendra son épouse et coréalisatrice, Daisy d'Errata. C'est là qu'il s'oriente vers le gonzo, ce journalisme à la première personne inspiré de Hunter S. Thompson, qu'il importe en France.

Engagé sur Canal+ en 1988 dans Nulle part ailleurs, il y invente le Zérorama (1993), journal télévisé parodique inspiré des actualités cinématographiques de Vichy pour satiriser le gouvernement Balladur. De 1996 à 2006, il anime Le Vrai Journal, émission d'infodivertissement dominicale qui se targue de « dire tout haut ce que les autres JT cachent ». Sur dix saisons, l'audience reste stable à 10 % de parts de marché, soit 1,5 million de téléspectateurs par semaine. Sans carte de presse ni statut de journaliste, il y mêle reportages sérieux et sketches vidéo trucagés. Son format inspirera plus tard Yann Barthès pour Le Petit Journal.

En 2003, l'émission se brise sur l'affaire Allègre-Baudis à Toulouse : Karl Zéro donne la parole à d'anciennes prostituées évoquant des réseaux impliquant des personnalités locales et des mineurs. La réaction du système est immédiate : campagne de décrédibilisation, témoins qui se rétractent, dossiers « saucissonnés ». Canal+ le renvoie en 2006, mais cet épisode devient pour lui le « verrou » du système : en s'y attaquant, il découvre que la protection de l'enfance passe après la survie des réseaux de pouvoir. Ce combat pour la protection de l'enfance devient dés lors le moteur de sa carrière.

Après Canal+, Karl Zéro se tourne vers le documentaire politique : Dans la peau de Jacques Chirac (2006), César du meilleur documentaire en 2007, Ségo et Sarko sont dans un bateau (2007), Starko (2008), Being W. sur George W. Bush (2008), Dans la peau de Vladimir Poutine (2012). Sur 13e rue puis RMC Découverte, il anime Les Faits Karl Zéro puis Les Dossiers Karl Zéro, triplant l'audience de la chaîne avec des documentaires sur l'affaire Grégoire, le fichu de Zandvoort, Fourniret, Lelandais. En 2016, il fonde avec Daisy d'Errata le Festival international du film culte de Trouville, puis en 2017 le Festival du film politique de Porto-Vecchio.

En avril 2021, Karl Zéro fonde la revue trimestrielle L'Envers des Affaires (éditions Télémaque, groupe Burda) : enquêtes au long cours sur les grandes affaires criminelles contemporaines — Outreau, Fourniret, Lelandais, Dutroux, Epstein. En 2024, il lance la plateforme KarlZero.tv, première plateforme d'investigation anti-pédocriminelle 100 % indépendante, dont les bénéfices sont reversés au collectif d'avocats Justice pour l'Enfance, qu'il a créé pour défendre les enfants victimes de violences sexuelles. Sa chaîne YouTube Karl Zéro Absolu compte plus de 550 000 abonnés. Il intervient régulièrement dans les médias alternatifs comme Les Incorrectibles, Le Média en 442 et Juste Milieu, où il décrypte l'affaire Epstein, le volet français du réseau, les zones d'ombre du pouvoir et l'omerta institutionnelle sur la pédocriminalité.

Points forts

• Inventeur de l'infodivertissement à la française Créateur du Zérorama (1993) et du Vrai Journal (1996-2006) sur Canal+, pionnier du journalisme gonzo en France, inspirateur du Petit Journal de Yann Barthès.
• Documentariste politique primé Dans la peau de Jacques Chirac, César du meilleur documentaire 2007. Série de biopics satiriques sur Chirac, Sarkozy, George W. Bush, Poutine, diffusés en salle et présentés à Cannes.
• Combattant de la pédocriminalité Depuis l'affaire Allègre-Baudis (2003), il consacre son œuvre à la protection de l'enfance et à la révélation des réseaux pédocriminels : Outreau, Dutroux, Epstein, affaire Maëlys, scandale périscolaire de Paris.
• Fondateur de L'Envers des Affaires Revue trimestrielle d'enquêtes au long cours sur les grandes affaires criminelles, en partenariat avec les éditions Télémaque et le groupe Burda, diffusée en kiosque depuis 2021.
• Fondateur de KarlZero.tv et de Justice pour l'Enfance Première plateforme d'investigation anti-pédocriminelle 100 % indépendante, dont les bénéfices financent un collectif d'avocats pour défendre les enfants violés.
• Présence multiplateforme YouTube (Karl Zéro Absolu, 550 000+ abonnés), Les Incorrectibles, Le Média en 442, Juste Milieu, TPMP : une diffusion large dans les médias alternatifs et la sphère de la réinformation.

Bibliographie sélective

• Que sais-je ? Rien Le Seuil, 1989. Premier essai satirique de Karl Zéro.
• Zéro partout Albin Michel, 1990. Recueil d'enquêtes et de portraits décalés.
• Gueules de raies Albin Michel, 1993. Roman écrit avec Raoul Rabut.
• Presque quoi ? Seuil, 1995. Suite de chroniques gonzo sur le PAF et la politique.
• Karl Zéro balance tout Télémaque, 2019. Retour sur trente ans de dessous de l'actualité.
• Dans la peau d'Epstein Télémaque, 2025. Roman-enquête où Karl Zéro se glisse dans la peau de Jeffrey Epstein pour reconstituer ses 40 derniers jours en prison et décrypter le réseau, ses ramifications françaises (avenue Foch), le rôle du Mossad et le système de Kompromat.